凯里市人民政网(黔南、黔东南、黔西南为什么叫“州”，而不叫都匀市、凯里市、兴义市)

贵州是个少数省份，在黔西南，黔东南和黔南三个地区又是少数民族的聚居区，所以在这三个地方设立少数民族自治区。

如黔西南的全称叫黔西南布依族苗族自治州。

每个自治州和地级市的行政级别一样，都是正厅级，首府城市等级为正县级，和县城一样，所以很多贵州地级市的群众很有优越感，认为自己是在地级市。

其实这里有一个误区，并不是地级市就一定比县级市强，如安顺虽然是地级市，但是无论经济规模还是城市规模，都是贵州省倒数第一，而黔西南州首府兴义，虽然黔西南州经济规模贵州排名第六，但是兴义的城市规模却是贵州第三（2012年贵州国土厅出版的贵州城市规模城区面积核实数据）

所以，为什么这三个地区叫州不叫市，是因为某种治理需要，而不是城市等级！